※2023年秋のアメリカ旅行記は特典航空券と無料宿泊特典の旅です。
F1ラスベガスグランプリ初日の様子をお届けします。
F1ラスベガスグランプリは練習走行も予選も決勝もすべてナイトレースでした。
したがって、午前中から昼過ぎにかけてラスベガス市内を車で移動する分には特に問題なく出来ました。
ただし、道路が通行止めの場所や車線が極端に減っている箇所がとても多く、特にラスベガスストリップ(Las Vegas Blvd.)だけはお勧めできない状況でした。
実際に何時から何時までの間、目の前を通るHarmon Ave.が封鎖されるのかは誰にもわからず、Elaraのスタッフに都度確認していました。
Harmon Ave.で見かけた看板は確か午後5時から翌朝4時までが通行止めになるとの情報がありましたがこの情報は1日目からアテにならず、翌日の朝4時になっても練習走行を終えることはありませんでした。
朝起きて下の様子を見ると、Elara(by Hilton Grand Vacations Club)のプールが全面覆われてしまい、プールパーティー会場となっていました。
F1開催期間中はElaraに滞在してもプールを楽しむことが出来ないようです。
スポンサーである以上はあと9年間はF1開催期間の前後はプール利用は出来なさそうです。
Elaraのセルフパーキングはよく6階を使っていました。
この日は朝からマクラーレンのスポーツタイプを見かけました。
F1開催期間中は一般庶民とは縁遠いこのような超高級な車をよく見たと思います。
ElaraにもF1を観戦できる素晴らしいシートが用意されていました。
ちなみに今年のF1ラスベガスGPもHGV CLUBHOUSEというシートが発売されているようです。
チケットの詳細情報、お買い求めは https://www.f1lasvegasgp.com/tickets/clubs/hgv-clubhouse/ をご覧ください。
ElaraのHarmon Ave.側にはガンダムのモビルスーツUSAツアーという名前のお店がありました。
ガンオタ（いわゆるガンダムおたく）でアメリカ在住の方々が次々と入店していく様子が見られましたのでその筋ではこちらの開催はよく知られていたのかもしれません。
こちらがElaraの外観です。
このような雰囲気でドリンクなどが提供される中でレースを観戦できるVIPシートが販売されていました。
私が現地で斡旋された金額は$200程度だったと記憶しています。
それではElaraから東方向へF1コースを走りながらの買物へ。
ヴァージンホテル（旧ハードロックホテル）までやって来たら通常のラスベガスな雰囲気に戻ります。
Maryland Pkwy.とTwain Ave.の交差点近くにある99 Ranch Marketです。
中華系のチェーン展開するスーパーマーケットです。
お米セクションは日本のななつぼしの他にアメリカでよく見かける錦やジャスミンライス、田牧米などもありました。
Sweet Riceというのはもち米のことです。
ミツカン味ぽんが約5ドル(=750円)は円安の中ではちょっと遠慮してしまいます。
とはいえ、日本の食材も豊富に取り扱っています。
キッコーマンの醤油はアメリカでメジャーですし、緑色の減塩タイプもよく見かけます。
他にも中国醤油の種類が豊富でした。
いろんな皮がずらり。
餃子や焼売、春巻の皮は用途や好みで使い分け出来る選択肢の多さに驚きました。
だからといってラスベガスにやってきてまで餃子を作ろうとは思いませんでした(笑)
日本のドリンク類です。
午後の紅茶が6〜7ドルの値付けがされています。
以前とあまり価格は変わらないような気がしましたが、米ドルが1.5倍ものドル高が続いているのですからちょっと手が出なかったです。
伊藤園のおーいお茶シリーズですがこちらもお高い。
自宅から伊藤園の濃縮されたお茶の缶を持参していたので何とか買わずにすみました。
という感じで99Ranch Marketではほんの少しだけ買物をしてから次へ。
近くにあるアメリカのチェーン系スーパーマーケットVONSのガソリンスタンドです。
VONSの会員なら使えるのですが、一応私たちもカードを所有しているので立ち寄ってきましたが、機械が正常に動かず。
店員さんによると、なんとタンクが空っぽで給油できないとのことでした。
F1開催を控えて近所の皆さんが給油に並んでいたのかもしれませんし・・・どうだったのでしょう。
Harmon Ave.を西へ戻る途中ではメインスタンドの裏側もよく見えました。
Harmon Ave.の北側のスタンド席です。
（南側を向いて座る座席）
この写真は買物からエララに戻ってから今度は徒歩でメインスタンド付近まで徒歩で出かけたときのものです。
ストリップからKoval ln.を超えたあたりまで徒歩で訪れる人が沢山いましたし、
逆側にあるHarmon Ave.&Paradise rd.の交差点にあるVirgin Hotel（旧ハードロックホテル）付近からも徒歩でやってくる人々も入り混じっていました。
人だかりが出来ている場所で何事かと思うと・・・
係の方に一声掛けることでサーキット内の様子を撮影させていただくことができました！
さすがにコース内に立ち入ることは出来ませんでしたが、これから始まるレースを前にまだ予選すら始まっていないサーキットの景色を肉眼で見られたのはラッキーでした。
今年のレースが同じような形式で、同じような自由な雰囲気が続くのかはわかりませんが、昨年(2023年)のF1ラスベガスGP開催前のラスベガス中心部やサーキット付近の様子はこのような感じでした。
つづく・・・
